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Florence Darrow veut être écrivaine. Ou plutôt : Florence Darrow sera écrivaine, elle en est persuadée. Chose plus simple à dire qu’à faire, et Florence peine à trouver sa place dans le monde de l’édition new-yorkaise. Quand on lui propose de devenir la nouvelle assistante de madame Dixon, l’autrice de Mississipi Foxtrot, le best-seller de l’année, elle saute sur l’occasion.

Chronique : L’énigmatique madame Dixon . Telle est bien la question. C’est une romancière qui a remporté les faveurs de la critique et un succès commercial, mais personne ne connaît l’identité de la personne qui se cache derrière le pseudonyme. C’est alors qu’entre en scène Florence Darrow, assistante dans une maison d’édition. Elle n’est pas satisfaite de son travail servile, mais pense que c’est un tremplin pour devenir l’écrivain célèbre et vénéré qu’elle est censée être. Malheureusement, elle ne se rapproche pas de son but, jusqu’à ce qu’une série de choix bouleverse sa vie et la mette sur une trajectoire de collision avec le destin… et Maud Dixon.

Et c’est tout ce que je vais dire concernant l’intrigue, car en dire plus serait gâcher les bonnes choses.

L’histoire se déroule lentement, et une bonne partie du plaisir est de ne pas vraiment savoir où elle va. Il y a ce sentiment de pressentiment inquiétant qui imprègne tout le livre. Le sentiment de dissonance, que quelque chose ne va pas, plane sur Florence, et il s’amplifie au fil du temps, petit à petit. Cette atmosphère me rappelle le meilleur du roman noir classique, dans la veine d’Hitchcock.

Même s’il faut du temps pour arriver au dénouement, l’histoire me tient en haleine dès la première page. L’écriture est si vive et si sournoise. Et Florence est un personnage principal rusé. Elle est égocentrique, sans complexe et prête à tout pour réaliser ses ambitions. Elle fait la parfaite femme fatale… ou est-elle simplement une victime dans tout ça ?

Le fait qu’il s’agisse du premier livre d’Alexandra Andrews est étonnant, car il se lit comme un thriller vraiment magistral. J’ai hâte de voir ce qu’elle va encore nous proposer.

Note : 9,5/10

Éditeur ‏ : ‎ Les escales éditions (7 octobre 2021) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 416 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2365695612 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2365695619