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Un homme et son chien font face à l’incertitude, à la séparation, à l’inconnu.
Ils nous montrent que l’on peut traverser les moments difficiles autrement et savourer ce qui compte vraiment dans la vie.

Chronique : : Ensemble est en grande partie le produit des nouvelles méthodes de travail que beaucoup d’entre nous ont appris à utiliser pendant le confinement. Après avoir vu une magnifique représentation des applaudissements de 20h pour les hopitaux, la rédactrice en chef Marianne Laidlaw a contacté Luke, lui demandant d’illustrer les montagnes russes émotionnelles dans lesquelles nous nous trouvions tous. Ils ont commencé à collaborer sur le livre, Luke dessinant les images et Marianne écrivant les mots, sans s’être rencontrés – tout s’est déroulé sur Zoom pendant plusieurs mois. La création du livre reflète son message, à savoir qu’il est préférable d’unir nos forces et de travailler ensemble dans l’adversité. Même dans les moments difficiles, il y a des bons côtés et on peut trouver de la beauté ».

Inspirée par le processus de collaboration décrit ci-dessus, je me suis d’abord concentrée sur les illustrations seules, en réfléchissant aux sentiments et aux pensées qu’elles évoquaient. Puis je suis revenue au début du livre, cette fois en lisant les mots et en regardant ensemble les illustrations qui les accompagnent. À propos, je vous recommande vivement de consulter le fil Instagram de Luke, où il partage des aperçus de son travail et l’inspiration derrière certaines des images du livre.

Les éditeurs résument les thèmes du livre comme l’empathie, la gentillesse, l’appréciation de la nature et des gens qui nous entourent. Malheureusement, les choses ne commencent pas ainsi, comme le montre un dessin frappant situé au début du livre, qui représente des personnes roulant des chariots chargés alors que les rayons du supermarché sont vidés.

L’échelle est un thème fréquent dans les illustrations, avec des personnages minuscules sur fond d’immeubles imposants ou de grands arbres. J’ai également apprécié l’utilisation des contrastes – entre la lumière et l’obscurité, le vide et le plein. Un bon exemple de ce dernier point est le dessin de personnes entassées sur le quai d’une station de métro, puis dans une rame de métro (je pense qu’il faudra attendre un certain temps avant de revivre cela ! Cela se reflète dans les mots de Marianne Laidlaw qui accompagnent les illustrations. Le silence, là où il y avait autrefois un orchestre de bruits. Les endroits les plus animés étaient vides et immobiles. Les choses normales ont commencé à être étranges. Les choses étranges ont commencé à être normales ».

J’ai aimé passer du temps à observer les figures individuelles et à repérer les petites touches apportées par l’artiste. Un bon exemple est un dessin montrant des personnes à leur fenêtre. La formation de Luke Hawker en matière de conception architecturale apparaît clairement dans les détails des fenêtres : leurs différentes formes – carrées, rondes, arquées – ou leurs éléments décoratifs – volets, balcons, portiques. Un autre dessin que j’ai particulièrement apprécié est une pleine page décrivant avec humour certaines des activités que les gens ont adoptées pour s’occuper pendant le confinement. Une bataille d’oreillers ?

Tout au long du livre, les figures du vieil homme (inspiré du grand-père de l’artiste) et de son chien (inspiré du chien de l’auteur, Robin) évoquent un sentiment de compagnie et de générosité. Parfois, ils apparaissent comme un couple de spectateurs ou d’observateurs solitaires, comme dans un dessin où ils sont assis sur un banc au-dessus d’une ville.

La joyeuse illustration finale résume le titre du livre et l’anticipation de retrouvailles longtemps attendues.

Ensemble est un livre court mais qui mérite qu’on s’y attarde.

NOTE : 9,5/10

ASIN ‏ : ‎ B0975BH428 Éditeur ‏ : ‎ Les Arènes (28 octobre 2021) Langue ‏ : ‎ Français ISBN-13 ‏ : ‎ 979-1037505163