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La jeune Nella Rogers travaille à New York dans une prestigieuse maison d’édition et semble destinée à une carrière prometteuse. Cependant, elle souffre du manque de diversité au travail ainsi que des micro-agressions qu’elle subit au quotidien. Elle se retrouve constamment tiraillée entre le désir d’exprimer ses véritables opinions et la nécessité de préserver son poste.

Chronique : Black Girl est un thriller à la fois stimulant et passionnant sur une femme afro-américaine qui navigue sur un lieu de travail presque entièrement blanc, inspiré en partie par l’expérience similaire de l’auteur dans le monde de l’édition à New York. Nella Rogers, jeune assistante éditoriale ambitieuse et travailleuse, travaille depuis deux ans pour la prestigieuse maison d’édition Wagner Books à New York et a été la seule personne noire présente pendant toute la durée de son mandat. Selon son humeur, elle a des sentiments différents à ce sujet, mais elle se sent toujours comme une étrangère. Aussi, lorsqu’une jeune fille noire apparemment soucieuse de la mode apparaît à son étage, elle est excitée et heureuse d’avoir enfin une alliée, quelqu’un à qui elle peut s’identifier et qui comprend l’adversité qu’elle ressent. Hazel-May McCall est la toute nouvelle assistante de rédaction de Wagner et cette femme calme et assurée devient l’amie de Nella. Au début, elles partagent des histoires et s’entendent à merveille, discutant même de la politique raciale généralement ignorée au bureau, mais cela ne dure pas. Nella continue de se débattre lorsqu’elle est confondue avec Helen-May, « l’autre fille noire », comme si leur seule caractéristique était la couleur de leur peau, et elle souffre de la lecture du manuscrit d’un auteur blanc à succès dont le personnage noir est unidimensionnel et ressemble plus à un stéréotype qu’à une personne réelle, mais ses critiques ne sont pas entendues. L’introduction d’Hazel est vraisemblablement un clin d’œil à la nécessité pour l’entreprise d’être inclusive et une tentative des dirigeants blancs de montrer qu’ils traitent tout le monde sur un pied d’égalité ; le programme « Diversity Town Halls » prétend s’attaquer au racisme de front mais ne fait rien de tel. Peu de temps après, Nella commence à recevoir des notes anonymes, dont l’une se lit comme suit : « Quittez Wagner. Maintenant ».

Elle se rend vite compte qu’il y a quelque chose qui cloche chez Hazel. Ses supérieurs la traitent comme l’une des leurs, ce qu’ils n’ont jamais fait avec Nella depuis qu’elle est employée ici. Elle semble être adorée et louée par ses supérieurs et elle pense que cela peut être dû au fait que Hazel, née à Harlem, correspond parfaitement à leur stéréotype d’une personne noire ; pour commencer, elle est née de parents qui étaient de fervents militants des droits civiques. Qui écrit ces notes et dans quel but ? Est-ce Hazel ? Nella se lance dans une plongée en profondeur pour trouver des réponses et découvre une dangereuse conspiration plus omniprésente qu’elle ne l’aurait jamais imaginé. Il s’agit d’un thriller psychologique captivant qui mélange les genres, une satire sociale et des touches d’horreur, de réalisme magique et de science-fiction, où les micro-agressions et le gaslighting transforment l’atmosphère « civilisée » d’une maison d’édition en une horreur qui se dévoile lentement. Il est question de race, mais je pense que toute personne ayant travaillé dans une entreprise s’identifiera à la narratrice qui remet en question l’authenticité de ses collègues et sa propre confiance en elle. Ce livre ne peut être classé dans aucune catégorie, mais il s’agit avant tout d’une critique drôle et pointue d’une culture autoproclamée progressiste, qui est également passionnante. Il est nuancé, avec des personnages qui sont si habilement peints et pleins de vie qu’ils sautent des pages et l’humour noir ajoute un peu de légèreté à un sujet sombre. Pointue et pleine d’idées sur la race, la classe et le sexe, cette lecture captivante et sinueuse vous tiendra en haleine jusqu’à la fin. Il s’agit d’une approche totalement nouvelle et intelligente du genre du thriller, qui a également beaucoup à dire sur un sujet brûlant de notre époque.

Éditeur ‏ : ‎ Calmann-Lévy (2 février 2022) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 400 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2702182690