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L’auteur de science-fiction et initiateur du mouvement cyberpunk, William Gibson (Trilogie de la Conurb ; Trilogie du Pont…) avait écrit un premier scénario faisant suite au film Aliens, le Retour. Jamais adapté à l’écran et donc totalement inédit, son scénario est décliné en roman par Pat Cadigan avec Alien3.

Chronique : La première ébauche du scénario d’Alien par William Gibson, le fondateur du cyberpunk, transformée en roman par Pat Cadigan, la « reine du cyberpunk » récompensée par un Hugo.

Réaliser une suite au film Aliens de James Cameron, l’une des suites cinématographiques les plus réussies de tous les temps, n’a pas été une mince affaire. Avant que David Fincher (Fight Club, Gone Girl) ne se lance dans la réalisation d’Alien 3, le film a connu plusieurs itérations, passant du réalisateur de films d’action Renny Harlin (Die Hard 2, Deep Blue Sea) aux sensibilités plus sombres de Vincent Ward (What Dreams May Come).

Parmi les premiers scribes à s’attaquer au scénario d’Alien 3, on trouve le célèbre auteur de science-fiction William Gibson. Gibson (Neuromancer, Mona Lisa Overdrive) a contribué à l’émergence du sous-genre cyberpunk sur le papier et les producteurs Walter Hill et David Giler pensaient qu’il pourrait apporter une nouvelle vision à la franchise. En fin de compte, Hill et Giler n’ont pas retenu le scénario de Gibson et le film qui est sorti en salles a reçu des critiques largement négatives. Cela a conduit beaucoup de gens à spéculer : Hill et Giler ont-ils fait le bon choix ?

En se basant sur le scénario de Gibson, Titan propose une nouvelle plongée littéraire dans le monde d’Alien. Avec une prose écrite par l’auteur Pat Cadigan, lauréat d’un Hugo-award (Synners, Mindplayers), l’adaptation d’Alien 3 par Gibson vit désormais sous la forme d’une novelization.

Le Sulaco, le vaisseau de transport des Marines Coloniales transportant les survivants de LV-426 en cryo-sommeil, Ripley, Newt et Hicks, s’arrime à la station spatiale de recherche en armement Anchorpoint – mais pas avant que le Sulaco ne dérive par inadvertance dans l’espace aérien restreint d’un gouvernement socialiste rival, l’Union des peuples progressistes. Alors qu’il se trouve derrière les lignes ennemies, le Sulaco est intercepté par un vaisseau de sauvetage de l’UPP, dont l’équipage, Luc Hai et Ashok, s’empare du torse de Bishop, le quatrième survivant androïde d’Aliens, dans l’espoir d’obtenir des informations vitales du processeur neuronal du synthétique. Avant que l’UPP ne puisse ramener l’androïde susmentionné à sa base de Rodina Station, leur commandant Boris est victime d’un redoutable facehugger (parasite arachnéen qui implante des embryons de xénomorphes dans des hôtes humains). Ce facehugger particulier a éclos d’un œuf mystérieusement trouvé dans les entrailles de Bishop.

Lorsque Hicks sort de son cryo-sommeil à bord d’Anchorpoint, son réveil est brutal car il découvre rapidement qu’Anchorpoint et le Rodina mènent leurs propres expériences rivales sur du matériel génétique extraterrestre, déclenchant ainsi les prémices d’une course aux armements xénomorphes qui pourrait déstabiliser l’univers. Hicks et Bishop, ainsi que les nouveaux venus Spence, Tully, Jackson et les autres, pourront-ils arrêter l’infâme Weyland-Yutani ainsi que l’UPP (« ouais, vous me connaissez ! ») avant qu’il ne soit trop tard ?

L’intrigue du « xénomorphe en tant qu’expérience de laboratoire qui a mal tourné » a été bien faite (la bande dessinée Aliens : Labyrinth de Dark Horse), et elle a été mal faite (Alien : Resurrection). Le récit de Gibson se vautre quelque part entre les deux. La prose pince-sans-rire de Cadigan (qui qualifie Ripley de « folle aux chats » dans sa récapitulation des deux premiers films) ajoute une légèreté bien nécessaire à une narration qui, sans cela, serait routinière. Pourtant, il est facile de comprendre pourquoi cette histoire n’a pas été retenue pour un grand film. Elle tente de réintégrer le suspense du film Aliens de Cameron, mais en moins bien ; moins de marines, moins de suspense et moins de vrais extraterrestres. Si Alien 3 de Fincher manquait également d’armes et de hordes d’extraterrestres, le film de Fincher parvient à éviter les comparaisons en optant pour quelque chose de différent. Alien 3 de Fincher met de côté ses aspirations à être un simple fourrage d’action en faveur de l’horreur xénomorphe plus sobre et unique du premier film. Alien 3 de Gibson, en revanche, est un Aliens Lite, un Aliens diététique si vous voulez.

Hicks est vivant, Newt est vivant, mais mon intérêt est-il vivant ? N’offrant aucune des idées cyberpunk que l’on trouve dans Neuromancer, Gibson ne semble pas avoir l’intention d’adopter une approche minimale de l’horreur et ne souhaite pas non plus augmenter les sensations fortes de l’action d’Aliens. Il est surprenant que son histoire ne parvienne pas à résoudre la plupart des problèmes rencontrés par les spectateurs du film Alien 3. L’apparition mystérieuse (voire mal expliquée) d’un œuf sur le Sulaco, par exemple. De plus, comme Gibson a écrit cette histoire en 1987, la narration reste fixée sur un certain nombre de concepts désuets, notamment la guerre froide avec l’UPP (la représentation intergalactique de Gibson pour la défunte Union soviétique).

La menace xénomorphe subit d’intéressantes modifications d’horreur corporelle dans la version de Gibson de cette créature terrifiante (horreur corporelle rappelant affectueusement The Fly de Cronenberg, The Thing de Carpenter ou même certains des plus récents jeux vidéo Resident Evil), mais il le fait au détriment d’un cycle de vie extraterrestre déjà établi. Si beaucoup ont reproché à Cameron d’avoir rendu les xenos plus semblables à des insectes dans Aliens, ils avaient au moins une hiérarchie et une structure de reproduction propres et facilement compréhensibles. L’approche de Gibson est un peu trop hétéroclite, avec de légers soupçons d’aléatoire dans les préquelles Alien de Ridley Scott. La volonté d’accepter ce que Gibson présente ici dépend largement de la volonté d’accepter la glu noire de Prometheus, les spores de Covenant ou la représentation de l’ovomorphisme dans le Director’s Cut d’Alien.

S’il est formidable d’avoir une auteure accomplie à la tête de ce livre, cela contraste fortement avec le fait que Ripley, notre protagoniste féminine des quatre premiers films, est presque entièrement mise à l’écart au profit de Hicks, un grogneur militaire (un report du scénario de Gibson auquel Cadigan était malheureusement attaché). Personnellement, je préférerais me procurer la novélisation originale d’Alan Dean Foster du film de Fincher. Alors qu’Alien 3 de Fincher a été largement critiqué au printemps 1992, le film a trouvé un public fidèle et dévoué au fil des ans (moi y compris). Bien qu’il y ait ceux qui, au sein de la fanbase, chercheront toujours à trouver l’une des demi-douzaine d’autres histoires d’Alien 3 qui flottent dans le cyberespace, le troisième volet du film de Fincher (avec tous ses défauts) reste le meilleur.

ASIN ‏ : ‎ B0B5KPW2D4 Éditeur ‏ : ‎ Bragelonne (5 octobre 2022) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 384 pages ISBN-13 ‏ : ‎ 979-1028114053