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Sans nom ni visage, un homme fuit son passé avec 168 548 dollars cachés dans sa voiture. Son but : une vie plus simple, loin de tous les privilèges qui ont construit son identité.

Chronique : C’est un petit livre tellement étrange qu’il m’a rendu paranoïaque.

Il y a une intelligence folle – et parfois exaspérante – dans Sugar Street, qui plonge le lecteur dans l’esprit d’un narrateur masculin blanc sans nom, probablement fou, qui fuit… quelque chose.

Il est coupable de privilège blanc. Ou d’un crime spécifique qui a abouti à un meurtre. Ou peut-être de détournement de fonds. Ou peut-être rien de tout ça. Nous savons qu’il fuit son ancienne vie et que, ce faisant, il se débarrasse de tous les attributs qui constituent une identité. La seule chose qu’il a avec lui est une enveloppe contenant une somme d’argent considérable qui devrait lui permettre de tenir quelques années.

Notre narrateur se débarrasse de toutes ses pièces d’identité, évite toute forme de surveillance, y compris les caméras d’Internet et des chaînes de magasins, et se réduit au strict minimum – une chambre délabrée dans une maison délabrée de Sugar Street, dans une ville ouvrière, appartenant à une propriétaire tatouée qui a ses propres problèmes.

Alors qu’il tente de redémarrer – ou plus exactement de fuir – sa vie, il est hanté par des questions : « Quel est mon rôle dans ce monde ? Quelle est ma place ? Quelle question blanche, que de supposer ou même d’imaginer que j’en ai une ». Pour lui, l’idée même de fuir son identité est risible. Pourtant, il va de l’avant, s’efforçant d’être irréprochable, d’alléger son empreinte, d’échapper à la surveillance, ciblée ou non.

Pourtant, il est dans la nature humaine de chercher à établir des liens, et ses tentatives de s’engager – sans le faire VRAIMENT – avec les écoliers immigrés qui passent devant sa fenêtre soulèvent la question de savoir qui est vraiment invisible dans la société et qui ne fait que jouer le jeu.

Ce que Jonathan Dee fait si bien, c’est de garder le protagoniste et le lecteur dans l’ignorance de qui est vraiment cet homme et de ce qu’il est capable de faire. Lorsque le voile de l’anonymat est levé, il y a une reconnaissance écrasante qu’en rendant nos vies plus petites, nous ne rendons pas nécessairement nos propres valeurs proportionnelles plus grandes.

Il est facile d’éprouver de la sympathie pour notre infortuné protagoniste qui tente naïvement de redémarrer sa vie. L’histoire est sans doute un coup de semonce à la société, nous demandant de réexaminer notre mode de vie et notre identité. Elle dissèque l’essence même de la signification du rêve américain.

Éditeur ‏ : ‎ Les escales éditions (9 février 2023) Langue ‏ : ‎ Français Broché ‏ : ‎ 208 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2365697607 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2365697606