Toutes les guerrières ne portent pas l’uniforme

Hedy Lamarr, un nom qui a brillé sur les affiches de films Hollywoodien pendant 20 ans, mais qui m’était encore complètement inconnu jusqu’à tout récemment. Une femme au destin exceptionnel qui nous est conté dans cette biographie romancée. 

Véritable héroïne de son histoire, Hedy nous est présentée sous son meilleur jour, le récit occulte les épisodes les plus honteux de sa vie. Dans un style simple, sans fioritures, qui le rend très accessible, l’autrice revient sur les moments les plus marquants de la vie d’Hedy, ceux qui ont forgé sa légende. 

À travers des chapitres aux ellipses savamment dosées, l’autrice brosse le portrait d’une femme qui ne laissera ni les hommes, ni la société, ni le contexte historique et encore moins le fascisme lui dicter sa conduite. Son aura magnétique, sa vive intelligence et sa détermination sans failles révèle une femme prête à relever tous les défis. Un modèle de féminité assumée qui prend vie au fil des pages.

Sujet central de l’ouvrage, Hedy est de toutes les pages, de toutes les scènes. Sa psychologie est parfaitement décrite par l’autrice, on comprend les raisons qui la poussent à agir ainsi, ses états d’âme, son désarroi face à la cruauté de la guerre. Sa volonté d’apporter sa pierre à l’édifice à l’effort de guerre avec cette invention révolutionnaire qui finira par changer nos vies. 

Ce récit offre une entrée en matière idéale pour qui voudrait partir à la découverte de l’une des figures les plus fascinantes du cinéma. Une mise en bouche que je vais m’empresser de compléter avec son autobiographie afin d’avoir un aperçu complet de la vie de cette grande dame.

Résumé : En 1933, à 19 ans, Hedy Kiesler, séduisante actrice viennoise d’origine juive, épouse Friedrich Mandl, un riche marchand d’armes proche de Mussolini. Conscients de la menace qui vient d’Allemagne, ses parents cherchent, par ce mariage, à la protéger, quitte à accepter pour cela une conversion au catholicisme. Malheureusement, Mandl s’avère être un homme possessif et opportuniste. D’abord opposé à l’Anschluss, il finit par retourner sa veste et obtient les faveurs de Hitler. Horrifiée, Hedy décide de s’enfuir.
Installée aux États-Unis, elle rencontre le directeur de la MGM et devient sous ses mains Hedy Lamarr, superstar hollywoodienne. Malgré le faste et les mondanités, elle ne peut cependant oublier l’Europe et décide de contribuer à sa façon à l’effort de guerre. Grâce à son intelligence et avec l’aide d’un musicien, elle conçoit un système de codage des transmissions révolutionnaire – technologie qui sera à l’origine, entre autres, du Wifi et de nos téléphones portables. Mais comment accorder le moindre crédit scientifique à la plus belle femme du monde, d’origine autrichienne de surcroît ?
Dans ce récit à la première personne, Marie Benedict redonne vie à une femme hors du commun, dont le plus grand rôle fut oublié, voire ignoré, durant des décennies…

Éditeur ‎10 X 18 (7 octobre 2021)
Langue ‎Français
Poche ‎336 pages
ISBN-10 ‎2264078138
ISBN-13 ‎978-2264078131