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Ce jour de 1975, Sean, Jimmy et Dave sont loin de se douter que leur destin va basculer de façon irrémédiable. Une voiture s’arrête à la hauteur des enfants, deux hommes qui se prétendent policiers font monter Dave avec eux sous prétexte de le ramener chez lui. Il ne reparaîtra que quatre jours plus tard. On ne saura jamais ce qui s’est passé pendant tout ce temps.

Chronique : Il était une fois trois garçons qui se battaient dans la rue lorsque deux hommes prétendant être des flics en civil se présentent. L’un d’eux monte dans la voiture, les autres restent sur place, et leur vie ne sera plus jamais la même. Des décennies plus tard, Dave Boyle, le garçon qui est monté dans la voiture, est accusé d’avoir tué la fille de Jimmy Marcus, l’un des autres garçons, et le troisième garçon est devenu Sean Devine, le policier chargé de l’affaire. Boyle est-il coupable ? Et s’il ne l’a pas fait, Sean peut-il trouver le vrai tueur ?

Mystic River est normalement considéré comme un thriller, mais c’est bien plus que cela, une exploration de la croissance et de ce qu’un événement traumatisant de l’enfance peut engendrer. Mystic River raconte l’histoire de trois garçons de Boston qui sont devenus des hommes de Boston très différents. Dave Boyle est passé d’un emploi à l’autre, sans jamais parvenir à enterrer son expérience d’enlèvement. Jimmy Marcus est un ancien criminel de carrière qui s’est rangé et est devenu un père de famille. Et Sean Devine est un flic qui n’a pas vu sa femme depuis plus d’un an et qui a un enfant dont il n’est pas sûr qu’il soit le sien.

Dès le début, Lehane a suffisamment brouillé les pistes pour maintenir mon intérêt. Alors que je savais que j’étais censé supposer que Dave Boyle avait tué Katie Marcus, Lehane m’a fait changer d’avis à plusieurs reprises. Aucun des trois protagonistes n’est un personnage très simple. Dave a des problèmes d’enfance, mais il essaie toujours d’être le meilleur mari et le meilleur père possible. Jimmy a été un criminel et est toujours un homme dur, mais c’est un père de famille aimant. Sean est un super-flic mais son mariage est en ruine et il sort d’une suspension pour quelque chose de très insignifiant.

Le thème récurrent exploré par Lehane est celui des dommages causés par le crime et la violence, et c’est ce qui persiste dans ce livre et en fait sa grandeur. Jimmy est convaincu qu’un élément de son propre passé est à l’origine du meurtre de Katie, alors qu’il a passé des années à essayer d’être « bon ». La carrière de policier de Sean l’a rendu misanthrope, pensant que le monde est rempli de gens stupides qui s’entretuent pour des raisons stupides, et cela a gâché sa vie personnelle. Tous deux sont également hantés par le fait qu’ils ont failli partager le sort de Dave, et Dave lui-même refuse de parler de ce qui lui est arrivé, même si beaucoup de ceux qui savent ce qui s’est passé le considèrent comme une « marchandise endommagée ».

Lehane prend tous ces facteurs et en ajoute d’autres, comme l’embourgeoisement de leur ancien quartier, pour créer l’une des meilleures œuvres de fiction policière axée sur les personnages. La résolution finale et ce qui se passe à la fois à cause de Dave qui est monté dans cette voiture alors qu’il était un jeune garçon et à cause du meurtre de Katie semblent être des tragédies qui engendrent d’autres tragédies dans une longue série de conséquences involontaires.

Éditeur ‏ : ‎ Rivages (1 mars 2023) Langue ‏ : ‎ Français Poche ‏ : ‎ 592 pages ISBN-10 ‏ : ‎ 2743659750 ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2743659752