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Mutique et solitaire, William Tell, ancien militaire devenu joueur de poker, sillonne les casinos, fuyant un passé qui le hante.

Chronique : Les films axés sur les personnages placent généralement l’intrigue secondaire à l’exploration d’un individu. The Card Counter est un tel film. Il y a une intrigue, mais sommaire. L’accent est mis sur un joueur de poker énigmatique, un solitaire qui parcourt le circuit du jeu, principalement dans les casinos de la côte Est. Son histoire est révélée au fur et à mesure qu’il gagne sa vie, en veillant à ne jamais gagner assez gros pour attirer l’attention de la direction.

William Tell (Oscar Isaac, Dune ) nous informe par le biais de la narration d’ouverture qu’il a été incarcéré, qu’il a fait mieux en prison qu’il ne le pensait et qu’il a appris à compter les cartes. Il utilise cette compétence pour subvenir à ses besoins en jouant au poker, en gagnant de l’argent dans un casino et en se rendant au suivant. Nous apprenons plus tard qu’il a été dans une prison militaire pendant dix ans parce qu’il a participé à la torture de prisonniers à Abu Ghraib. À l’un de ses arrêts au casino, il est approché par Cirk (Tye Sheridan, Ready Player One ), un jeune homme dont le père a été puni de la même manière pour ses actions mais n’a jamais atteint la paix fragile que Tell a obtenue. Le père de Cirk s’est suicidé. Maintenant, Cirk prévoit de torturer et d’assassiner l’officier, le major John Gordo (Willem Dafoe, Spider-Man : No Way Home), maintenant un entrepreneur militaire civil, qui a enseigné et ordonné à ses hommes d’abuser, puis s’en est sorti avec tout.

Tell prend Cirk sous son aile pour rattraper tout ce que le jeune homme a perdu. Cirk accepte d’accompagner Tell alors qu’ils voyagent de casino en casino, le tout aux frais de Tell. À peu près au même moment, Tell accepte une offre de La Linda (Tiffany Haddish, Bad Trip ), un agent pour les joueurs de poker, de le mettre sur le circuit des séries mondiales de poker. Il accepte cela principalement pour subvenir aux besoins de Cirk.

Le personnage d’Isaac est un homme d’habitude, toujours en mouvement, restant sous le radar et essayant de ne jamais laisser de trace. L’intrusion de Cirk et de La Linda le force à sortir quelque peu de son existence solitaire. La Linda voit en lui un potentiel pour une grande victoire. Cirk voit en lui un allié potentiel et Tell voit en Cirk une chance de mettre sur une meilleure piste un jeune homme troublé, obsédé par un plan de vengeance mal ficelé, et en La Linda les moyens de le soutenir.

Le réalisateur Paul Schrader ( Taxi Driver ) se concentre sur un solitaire et un étranger, un ajustement difficile pour la société traditionnelle. Tell a des particularités excentriques, comme envelopper les meubles de motel et les décorations murales dans des draps blancs et les fixer avec un cordon pour simplifier son environnement, transformant la pièce en ce qui ressemble à une cellule. Souffrant d’insomnie, Tell écrit dans un journal tard dans la nuit sur ses expériences.

Isaac est limité par le rôle dans la façon dont il peut transmettre des émotions. Un bon joueur de poker, après tout, ne montre jamais ce qu’il ressent. Mais dans l’utilisation fréquente par Schrader de gros plans d’Isaac, il révèle de la patience, de l’observation et de la réflexion. Comme Travis Bickle dans Taxi Driver , Guillaume Tell a du temps, beaucoup de temps. Il n’a aucun intérêt en dehors du jeu, pas de famille, pas de relations sérieuses et pas d’aspirations autres que gagner petit, passer à autre chose et tout recommencer.

Le rythme du film est assez lent, avec peu d’action. L’accent est mis sur le dialogue. Pour garder les choses visuellement variées, Schrader déplace l’action des étages de casino aux salons, aux chambres de motel et aux salles de bal bondées du championnat de poker. Il n’y a pratiquement pas d’extérieurs, puisque la vie de Tell se déroule principalement à l’intérieur. Lorsque nous apercevons le monde extérieur à travers une fenêtre ou une porte, c’est un contraste dramatique avec les intérieurs faiblement éclairés et souvent sordides.

Bien que brèves, les scènes de flashback à Abu Ghraib sont intenses. Musique assourdissante, cris, cris, aboiements de chiens, crasse recouvrant les sols et les murs, prisonniers battus et prisonniers nus se tordant de douleur constituent un enfer bien réel dans lequel la misère est constante et sans fin.

La structure de The Card Counter est un peu maladroite. L’intérêt de Tell pour Cirk semble étrangement soudain. On ne voit pas vraiment le passage du Tell isolé au Tell mentor. Le rôle de Haddish est malheureusement garanti. La Linda n’est rien de plus que l’appareil pour faire entrer Tell dans le circuit du poker à succès. Le personnage a plus de potentiel. Cirk, lui aussi, semble être un personnage à moitié établi. Il a une vision tunnel, déterminé à tuer Gordo, mais n’a pas vraiment de plan. La vie de Cirk n’a pas été la meilleure, et il est sympathique, mais Sheridan est terriblement raide et ne parvient pas à insuffler à Cirk une étincelle. Sa performance est d’une note, avec peu de nuances.

The Card Counter a été capturé numériquement par le directeur de la photographie Alexander Dynan au format ARRIRAW (4,5K) avec des caméras Arri Alexa LF et des objectifs Arri Prime DFNA, terminé en tant qu’intermédiaire numérique 4K et présenté dans le rapport d’aspect grand écran de 1,66: 1— avec une scène présentée en 1.85:1. Universal Pictures apporte le film sur Blu-ray uniquement en résolution 1080p. Le contraste et la clarté sont supérieurs à la moyenne. Les détails dans les cheveux d’Isaac, la perruque blonde de Haddish, les surfaces de la table de poker et les jetons de poker sont bien délimités. La palette de couleurs est en sourdine pour la plupart. Les lumières du sol du casino brisent la morosité générale des intérieurs. Les mouvements de caméra sont assez courants, la plupart des scènes étant tournées au niveau des yeux ou légèrement en dessous. Les gros plans se concentrent principalement sur Isaac et l’établissent comme un observateur silencieux.

Les dialogues sont nets et précis d’un bout à l’autre. Les jetons font un bruit de cliquetis lorsque les joueurs placent leurs paris, et il y a toujours un son ambiant sous le dialogue dans les scènes de casino pour représenter l’activité des joueurs aux machines à sous et aux tables de cartes. Une boule tournant autour d’une roue de roulette avant de se fixer sur un numéro produit un son rebondissant distinctif. Les sons des séquences d’Abou Ghraib sont forts et dérangeants, allant d’explosions douloureuses, de coups de corps et de musique discordante, contribuant à un sentiment général d’horreur chaotique. Autrement,

Accompagnant le Blu-ray un seul bonus y est inclus

• Un monde à gros enjeux (5:13)

Le scénariste/réalisateur Paul Schrader et les acteurs Oscar Isaac et Tiffany Haddish commentent The Card Counter . Isaac décrit Guillaume Tell comme un homme coupé du monde à qui on a donné une chance de se réengager avec lui. Schrader s’est spécialisé dans un type spécifique de personnage : un solitaire dans une pièce attendant que quelque chose se passe. Il n’aime pas tout épeler, préférant laisser le spectateur réfléchir aux actions des personnages. Haddish parle « d’être présent » en tant qu’acteur et d’entrer dans le personnage. Un consultant de poker note que Schrader « a vraiment réussi à maîtriser de nombreux aspects d’être un joueur de poker professionnel ». Des scènes du film sont entrecoupées d’interviews.

Le compteur de cartes est efficace pour montrer le monde sans air et sans fenêtre du casino ainsi que les tournois de poker avec des joueurs écrasés sans glamour, mais le film ne réussit jamais complètement à nous faire nous soucier des personnages. La vie de Tell sur la route est une prison de sa propre fabrication, et le réalisateur Paul Schrader nous emmène langoureusement à travers la routine bien rodée de cet étrange individu. Le script joue principalement sur le même niveau émotionnel et ne change pas jusqu’à la toute fin, quand il semble artificiel. Si le réalisateur aime jouer avec la forme, il ne réussit pas à donner au film une véritable étincelle.

Rapport de forme ‏ : ‎ 1.66:1 Classé ‏ : ‎ Tous publics Dimensions du colis ‏ : ‎ 17.1 x 13.6 x 1.2 cm; 60 grammes Réalisateur ‏ : ‎ Paul Schrader Format ‏ : ‎ Couleur, Cinémascope Durée ‏ : ‎ 1 heure et 51 minutes Date de sortie ‏ : ‎ 20 avril 2022 Acteurs ‏ : ‎ Oscar Isaac, Tiffany Haddish, Tye Sheridan, Willem Dafoe, Alexander Babara Doublé : ‏ : ‎ Anglais, Français, Italien Sous-titres : ‏ : ‎ Italien, Français Langue ‏ : ‎ Italien (DTS 5.1), Français (DTS 5.1), Anglais (DTS-HD 5.1) Studio  ‏ : ‎ Universal Pictures France